Auto-entrepreneur ou portage salarial : que choisir ? (2026)

Vous voulez vous lancer comme indépendant et vous hésitez entre la micro-entreprise et le portage salarial ? Les deux permettent de travailler à votre compte sans créer de société, mais ils n'ont rien à voir côté argent gardé en poche. On vous explique tout — et pourquoi la micro est, pour la plupart des gens, la meilleure porte d'entrée.

Comment ça marche, concrètement ?

En micro-entreprise, vous facturez directement vos clients. Vous encaissez, vous déclarez votre chiffre d'affaires à l'URSSAF, vous payez vos cotisations dessus, et le reste est à vous. Vous êtes votre propre patron.

En portage salarial, vous êtes salarié d'une société de portage. C'est elle qui facture votre client. Elle prélève des frais de gestion (souvent 5 à 10 % du montant facturé), paie les charges sociales (salariales + patronales), puis vous reverse le reste sous forme de salaire avec une fiche de paie.

La grande différence : ce qu'il vous reste en poche

C'est le point décisif. En micro-entreprise, sur 1 000 € facturés en prestations de services, vous payez environ 212 € de cotisations (21,2 % en 2026) et il vous reste autour de 788 € (avant impôt sur le revenu). En portage, sur ces mêmes 1 000 €, après frais de gestion et charges salariales/patronales, il ne vous reste souvent que 450 à 550 € net. L'écart est énorme.

La contrepartie du portage, c'est la protection sociale de salarié : vous cotisez à l'assurance chômage, à la retraite du régime général, et vous bénéficiez d'une vraie fiche de paie (utile pour un crédit ou un logement).

Micro-entreprise et portage : le comparatif

Argent gardé : micro = vous gardez ~75-80 % / portage = vous gardez ~50 %.

Statut : micro = indépendant / portage = salarié.

Chômage : micro = pas de droits au chômage / portage = oui (cotise à l'assurance chômage).

Démarrage : micro = création gratuite et immédiate / portage = signature d'un contrat avec une société de portage.

Conditions : micro = ouverte à presque toutes les activités / portage = réservé aux prestations intellectuelles (conseil, expertise) avec souvent un tarif minimum (~300 €/jour).

Frais : micro = quasi nuls / portage = frais de gestion de 5 à 10 % en plus des charges.

Le portage, pour qui alors ?

Le portage salarial a du sens si : vous faites du conseil ou de l'expertise à tarif élevé, vous tenez absolument à conserver une protection de salarié (notamment les droits au chômage), vous voulez zéro gestion administrative, ou vous démarchez de grands comptes qui préfèrent contractualiser avec une société de portage. Si vous n'êtes dans aucun de ces cas, la micro vous laissera beaucoup plus d'argent.

Notre recommandation

Pour la grande majorité des indépendants qui débutent, la réponse est claire : commencez en micro-entreprise. Vous gardez votre marge, vous testez votre activité sans frais, et vous restez 100 % libre. Le portage reste une option valable plus tard, si le besoin de statut salarié devient prioritaire — mais c'est rarement le cas au démarrage.