Micro-entreprise ou entreprise individuelle (EI) : la différence (2026)

« Faut-il choisir la micro-entreprise ou l'entreprise individuelle ? » C'est une question très fréquente… mais elle part d'une petite confusion. La vérité, c'est que la micro-entreprise EST une entreprise individuelle. On vous explique simplement ce que ça veut dire, et pourquoi commencer en micro est presque toujours le bon choix.

Micro-entreprise = entreprise individuelle au régime micro

Quand vous créez une « micro-entreprise », vous créez en réalité une entreprise individuelle (EI), et vous optez pour le régime micro-fiscal et micro-social. C'est ce régime simplifié qui vous donne tous les avantages connus : déclaration en quelques clics, cotisations en pourcentage du chiffre d'affaires, pas de comptabilité complexe.

Une entreprise individuelle « classique », elle, relève du régime réel : comptabilité complète, déduction des charges réelles, imposition sur le bénéfice réel. C'est la même enveloppe juridique (l'EI), mais un mode de calcul très différent.

Régime micro et régime réel : les différences

Le calcul de vos charges : au régime micro, l'administration applique un abattement forfaitaire (34 %, 50 % ou 71 % selon l'activité) : vous ne déduisez pas vos frais réels. Au régime réel, vous déduisez vos charges réelles (achats, matériel, local, déplacements…).

Les cotisations sociales : au micro, vous payez un pourcentage de votre chiffre d'affaires (12,3 % en vente, 21,2 % en services BIC, 25,6 % en libéral BNC en 2026), uniquement si vous encaissez. Au réel, vous cotisez sur votre bénéfice, avec des cotisations minimales même sans revenu.

La comptabilité : au micro, un simple livre de recettes suffit. Au réel, vous devez tenir une comptabilité complète (bilan, compte de résultat) — un expert-comptable devient quasi indispensable.

Les plafonds : le régime micro est plafonné (seuils 2026) à 83 600 € (services/BNC) et 203 100 € (vente). Au-delà, vous basculez automatiquement au régime réel — toujours en restant une EI.

La protection du patrimoine : identique dans les deux cas. Depuis 2022, toute entreprise individuelle protège automatiquement votre patrimoine personnel.

La règle simple pour choisir

Comparez vos charges réelles à l'abattement de la micro :

• Vos frais réels sont inférieurs à l'abattement (peu de matériel, peu d'achats) ? → le régime micro est plus avantageux, et beaucoup plus simple.
• Vos frais réels sont supérieurs à l'abattement (gros achats, stock, local, véhicule) ? → le régime réel peut vous faire payer moins d'impôt, malgré la comptabilité plus lourde.

Exemple : un consultant qui n'a quasiment pas de frais a tout intérêt à rester en micro (abattement de 34 % « offert »). À l'inverse, un commerçant avec beaucoup d'achats de marchandises pourra préférer le réel.

Notre recommandation

Pour démarrer, le choix est simple : lancez-vous en micro-entreprise (donc en EI au régime micro). C'est gratuit, immédiat, sans comptable, et vous ne payez que si vous gagnez. Si un jour vos charges réelles deviennent importantes ou que vous dépassez les plafonds, vous basculerez vers le régime réel — sans même changer de structure, puisque vous êtes déjà une entreprise individuelle. La micro vous fait simplement commencer par le plus simple.